1946年初，由于国民党军实行军事包围和经济封锁，中原解放区军民处在极度困苦之中。党中央十分关心中原军民的冷暖安危，派董必武前来宣化店视察。

3月30日，落日的余晖洒在大别山南麓宣化店镇的大街小巷，温暖的阳光照耀在中原军民的心头。宣化镇南门人口处用柏树枝和山花扎成的彩门上“欢迎董老”分外醒目，当董必武乘坐着美式吉普车来到时，潮水般的人群兴高采烈，一片欢腾，“董老来了!”人们欢呼着。中原局、中原军区的领导人郑位三、李先念等迎上去与董老紧紧握手，亲切致意，董老此行的任务，一是代表中共中央慰问中原军民，带来各解放区筹措的43亿元(法币)赠款和一批黄金；二是向中原军民解释关于停战冲突问题；三是帮助中原军民解决缺粮恐慌。当天，中原局机关报《七七日报》刊登了用诗歌写成的社论《祝福你，董老》，该诗颂道：“犹如一阵温暖的春风拂去了我们的愁颜，又好比冬天的太阳使我们忘却了寒冬，是你啊，董老!是你带来了亲切的慰问，带来了革命的热爱……”这个别出心裁、热情洋溢的社论，表达了中原解放区广大军民的共同心声。

3月31日，李先念主持了中原局、中原军区热烈欢迎董老一行的盛大文艺晚会。董必武登上舞台，激动万分，深情地说：“中原是新四军第五师活动的地区。你们在八年抗战后的八个月反内战中，为国家民族、为人民付出了很大的力量，然而今天不仅未得到褒奖，反而被反动派封锁围困，受苦受饿，我怎么不来看一看呢！”此时，会场一片掌声。他接着说：“党中央、毛主席及全国各地同志都很关心你们，其实解放区正在动员接济你们的物资钱粮，重庆办事处中共代表团的同志们也节省了一些钱给你们。你们的困难是有许多援助者的。”他又说：“我虽然是代表党中央来慰问你们，也可以说是代表全国各解放区的同志来慰问你们，相信经过八年磨练的同志们，是可以克服这些困难的！董必武的讲话，使中原地区的干部和群众受到极大鼓舞，明确了斗争方向，增强了必胜信心。4月3日至4日，中原地区各界分别举行了欢迎会。7日，董老完成仟各离开宣化店。